政府は普天間基地移転問題で何をごたごたしているのか。『水戸黄門』入浴シーン役の移転問題は雛形あきこに移転先が決まったというのに。

　アメリカ軍基地の移転先なら論ずるまでもなくハナから決まっている。大分県宇佐市に。あそこは日本のアメリカなんだから。ローマ字で書いたら「ＵＳＡ」。ここほど適した場所はない。

　さて、世迷言はほどほどにして、いよいよダービー。競馬を定常的に見るようになってからこれで何回目のダービーだろうか。少なくとも１７回目にはなるかな。

　これだけ長く競馬をやっていると、色んな事を競馬基準で考えてしまう。例えば、野球やサッカーのユニフォームのことをつい「勝負服」と言ってしまったり、トイレの個室が全て使用中でドアが閉まっているのを見ると「フルゲート」と心の中でつぶやいたり。先日なんて、トラックに書かれた「田中運送」という文字が「田中道夫」に見えてしまっていよいよ重症だと思った。

　ダービーの予想。メイオウセイ、ロックハンドスター、ベルリオーズ、マカニビスティー、フィオーレハーバー、エレーヌ。

　皆さんは「ＡＫＢ四十八」なる集団を御存知だろうか。以前鎌倉さんがこの号で触れていた方々である。

　名前の由来について「ＡＫＢ」が地名の赤平から来ていることは説明するまでもないが、「四十八」というのは彼らの人数ではなかったらしい。僕はてっきり四十八人の大軍団がステージで歌ったり踊ったり撞木反りをしたりするのかと思っていたのだが、どうやら違う模様。

　そんな疑問を抱いていたある日、彼女らが出すと思しきアルバム（写真だけではなくＣＤも入っているらしい）のポスターを発見。これは人数確認に良い機会だと思い数えてみたところ、十三体であることが判明。撮影の日に欠席者がいれば右上に顔だけ入るはずだが、それもいなかったので、恐らく十三体から成る集団なのだろう。

　ではなぜ「四十八」なのか考えてみた。思うに「四十八」と言えば老若男女を問わず「四十八手」を思い出すことだろう。しかし、これは一人で簡単にできるものではない。そこで十三体で業務分担をしたものと思われる。十三体中九体が四手、残りの四体が三手ずつ覚えておけば見事四十八手になるわけだ。もっとも、誰が何を担当しているかわかったところで僕たちの生活は何一つ豊かにはならないんだけど。

　それでは気合いを入れてダービーの予想。今年は一頭別格の馬がいる。前走も騎手は跨っていただけ。今後さらに上を目指していくためにはここで負けるわけにはいかない。ロックハンドスターに逆らう意味はない。黙ってヒモを探していれば大丈夫だろう。