以前からどうも馴染めない言葉、「スイーツ」。デザートで食す洋菓子のことですが、近頃そんな無駄な言い換えがよく聞かれます。まぁでも“sweets”自体はイギリス英語では普通に用いられてるわけなので、百歩譲ってよしとしてやりましょうか。それよりも気になるのは、「フード」。料理のメニューのつもりで言ってるんでしょうけど、だったら普通に「お料理」でよくないですか。しかもアクセントが「フード」じゃないですよ。「フード」ですよ。伝わるかな。これは気恥ずかしい。先日、ＦＭラジオからこの単語が聞こえてきた時は何とも残念な思いでありましたよ。英語が堪能なはずのＤＪ様なら違和感を抱くものとばかり思っていたものですから。何でしょうかこの横文字信仰。何でも英語で表せば格好いいんじゃねえの的な。アレか。西洋コンプレックスか。

　かと思えば、一方では西洋的なものが茶化しの対象になったりもするんですよね。欧米の文化や生活習慣は洗練されていて優れたものであるという固定観念に縛られながらも、心の底ではそれを嘲笑っているっていう。なだぎ武と友近のコンビ芸が評判を得るのはそうした要因もあるのではないかと思ったりもします。「これだからアメリカ人は（笑）」みたいな。あと、タカアンドトシの「欧米か！」も同様で、もしこれが「中国か！」とか「朝鮮か！」とか「ユダヤか！」とか「ジプシーか！」とかだったら各方面からクレームが来てたでしょうね。実際、欧米諸国で生活してると、「こいつら、こんなもん使ってんの、こんなもん食ってんの、こんなもんで面白がってんの」と感じさせることがよくありますよ。

　さて、まだ紙面に余裕がありますので、日ハムの2007年を回顧してみたいと思います。もちろん自己満足のためにです。まず開幕前から懸念されていたのは、新庄・小笠原・岡島が抜けたことによる戦力ダウン。完全に結果論ですが、私はこのことが優勝の要因として大きかったと見ています。一つは、４月には最下位に低迷するなど影響が顕著に現れましたが、逆に他球団からのマークが緩くなったように思われます。舐めてかかって来てるんじゃないかと。交流戦期間中に14連勝を記録し、さらに交流戦優勝という結果になったのは、実は悉くエース級投手と当たらなかったことが大きいといえます。故意か偶然かは不明ですが。そしてもう一つは、守り勝つ野球の確立。長打力や打線のつながりが期待できないのなら、バントと機動力を駆使してもぎ取った１点を投手力で守り切ろうと。そういうパターンができあがったのも交流戦のあたりからです。実際、１点差で勝った試合や凡打であっても進塁打、内野ゴロが決勝点につながった試合が非常に多いです。なので、「あの戦力でよく優勝できたな」という声が聞かれるのは、こうした側面が数字に表れていないからです。俗に言う「スモールベースボール」がヒルマン野球といわれることもありますが、むしろ現有戦力の長所を最大限に生かすことがヒルマン野球なわけでありまして、たまたま今年はこのような選手編成だったのでこうなったということです。

　ただ正直なところ、私自身ファイターズの優勝は予想していたわけではなく、３位、できれば２位に入ってくれればという程度でしたね。優勝と見ていたのは実はロッテ。大きな戦力ダウンもありませんでしたし。ソフトバンクは全ての選手が期待された通りの結果を出せば、ぶっちぎりで優勝だったはず。でも故障を抱えている選手が多いと思われただけに、不確定要素が多い。そういう意味ではパ・リーグの情勢はホークス次第で大きく動くと思われました。西武のＢクラス落ちは予想通り。松坂が抜けたのは痛すぎる。絶対的エースが１人抜けるのは、主軸打者３人が全部抜けるよりもきついと思う。あと、裏金問題での動揺も相当大きかったことでしょう。

　日本シリーズに関しては残念な結果となりましたが、無理矢理プラスに考えるならば、このことは３連覇への大きなモチベーションとなったといえるのではないでしょうか。自分達の野球ができなかったというのが大きな敗因でしたが、正確にいえば、中日がそれをさせなかったということです。この反省を生かして、来季での奮起に期待します。来季といえば、注目の新人・中田翔。まさか本当に獲れるとは。楽しみが増えましたね。あと新人といえば、大学・社会人ドラフト１巡目指名の多田野数人。「これはただのピッチャーじゃない」という梨田監督お得意のダジャレも炸裂しましたが、まぁいろいろな意味でただのピッチャーじゃないわな。

　まだ紙面に余裕があるようなので、他にも何か振り返ってみましょう。政治とか。大きな出来事としては、郵政民営化ですか。郵便局のオレンジ色の看板に激しく違和感。民営化をやめろとは言わないまでも、その看板はやめろ。赤がいい。そういや「ナントカ還元水」というのもありましたね。ありましたけど、当事者が死亡したので流行語大賞でも扱いづらそうでしたね。あと、守屋前防衛事務次官って○○○○の漫画に出てくるブサイク女みたいな顔してるね、と言いたいんですけど○○○○という漫画家の名前が出てこない。誰だったか。

　あとは競馬についても振り返りますか。まず、ウォッカがダービーを勝った。あと、今年１回しか札幌競馬に行ってない。これは競馬ニュースではないですけど。でも実際それくらいしか覚えてない。有馬記念は、ダイワメジャーの引退レースだとか、兄妹対決だとか、ダービー馬（しかも牝馬）参戦とかいろいろですけど、結局はそういうことは関係なしにグダグダな結果、そしてグダグダな空気と予想。ということで◎マツリダゴッホということにしときます。あとは省略。さて、この有馬記念のレース結果、今年の年末まで覚えているかどうか。